律师函（Lawyer's letter）是律师接受客户的委托，就有关事实或法律问题进行披露、评价，进而提出要求以达到一定效果而制作、发送的专业法律文书。律师用律师函对某一事实进行法律评价和风险估计，其目的在于以法律尺度和律师的判断，对送达对象（即律师函的寄送对象）晓之以法律事实，动之以利弊得失，让送达对象得出自己的“法律评价”，即“传法达意”。律师函的本质是一种委托代理进行意思表示的法律行为，对于诉讼人维护自身合法权益具有重要的作用。
什么场景下需要发律师函？
昨天下午，我们拜访了一位用户，案情大致是：A、B双方签订加工承揽合同，约定A为B定制加工一套成套设备；合同中约定付款方式，B支付50万元预付款，A开始生产，剩余款项在交货后支付。A收到预付款后便开始生产，等交货时，B说因为某种那个原因，不需要了，并认为A应当退还预付款。上述情况在现实交易中比比皆是。我们今天不谈契约精神，不谈道德，就来谈一谈在上述情况下，A应该怎么办的问题。
先来说说A在当时的做法：因为B明确告知A不要货了，A为了减小自身损失，就把原本为B定制加工的成套设备拆分，部分低价卖给了第三方。事情距今已过去一年，然现在B要求A退款，A寻求我们的帮助。
我问：对方不要货了是什么时间，用什么方式告知你的？
-->A答：大概去年年底，电话告诉我的。
我问：你做好合同约定的产品后，有没有通知对方提货？
-->A答：我还没通知他，他就已经说不要了。
我问：那你有没有通知呢？
-->A答：他知道的啊。
我问：那就是没通知咯？
-->A答：是。
我问：那你把设备拆分，低价销售有通知对方吗？
-->A答：没有。
我问：那对方现在让你交货你能交吗？
-->A答：那要重新生产，需要几个月周期。
很显然，即使A不向B退还预付款，对于A来说，这笔生意还是亏的。生产成本高于预付款太多，只卖出去部分，而且是低于成本价卖出的，这一里一外加下来，A亏了大几百万，因此A想诉讼，要求不退还预付款，并由B承担其损失。但我听了案情，只能摇头，原因是B违约证据不足，这案件万一B再反诉，可能预付款都得退！
事实上，在上述情况发生时，A只需要委托律师，向对方发几封律师函，不但预付款不用退，根据法律规定，B还应当承担A的实际损失，甚至可得利益（利润）。
什么情况下，应当委托律师发律师函？
1、催款律师函。包括催收欠款、催收借款等。在对方欠款到期未支付，或者借款到期未还时，发出催款律师函，可以固定对方违约的事实，告知损失等，一旦将来发生诉讼，作为损失认定的证据。
2、违约律师函。在交易过程中，对方违约的情形下，应当委托律师向其发出律师函。目的是敦促违约方纠正违约行为，继续履行合同和固定违约事实。
3、催货律师函。在合同约定中，经常会存在交货时间约定不明，有时还会出现经买方通知交货的条款。在这种情况下，买方在使用其他方式通知卖方交货而卖方未及时交货的，买方就应当委托律师向卖方发出催货律师函，如果对方仍然不交货，那么违约方无疑就是卖方，应承担违约责任。
4、工程律师函。在工程设计、施工过程中，常会遇到一方违约的情况，比如建设方违约逾期支付进度款、施工方违约使用材料不合格引起退场等情况，而随着工程进度的进行，往往在最终结算时才会爆发矛盾，届时违约行为造成损失的证据早已消失。此时，守约方应委托律师向违约方发律师函以固定违约事实。
5、制止侵权律师函。使用场景通常是知识产权侵权、名誉权侵权等。当权利人发现侵权行为时，应当第一时间委托律师向侵权者发律师函，以制止侵权行为继续发生。如侵权者收到律师函后，仍然不停止侵权行为，那么就再侵权认定中就构成恶意，在未来可能产生的诉讼中，会加重其法律责任。
以上是我们常用的律师函种类。除此以外，还有涉外律师函、继续履行律师函等等。在适当的时候通过发律师函来固定证据、传法达意是商业行为中应当使用的有效手段。
